APIs, la nueva oportunidad de negocio en Venezuela

La semana pasada Mercado Libre llevó a cabo la primera conferencia especializada para desarrolladores venezolanos con la finalidad de ofrecer la integración a su API (Application Programming Interface) como una oportunidad de negocio para profesionales del campo de la tecnología.

Recientemente reseñamos al respecto el caso de éxito de la firma venezolana Full Nota, que en alianza con Mercado Libre, mediante este sistema se convertiría en una tienda oficial facilitando la adquisición de productos originales en su catálogo web.

Pero ¿Qué es una API y para qué sirve?

API son las siglas en inglés de “Interfaz de Programación de Aplicaciones” (Aplication Programming Interface). Una de las pocas definiciones que se encuentran en español las ofrece el portal Wikipedia, que lo define como “un conjunto de subrutinas, funciones y procedimientos (o métodos, en la programación orientada a objetos) que ofrece cierta biblioteca para ser utilizado por otro software como una capa de abstracción”.

No obstante, para aquellos que no son expertos en informática, esto se refiere a una especie de “llave” para acceder a determinadas funciones y hacer uso de algún servicio web de un tercero mediante una aplicación propia.

Algunos ejemplos de compañías famosas que ponen a disposición de los desarrolladores sus APIs son Google Maps, la cual permite adaptar y hacer búsquedas personalizadas en un sitio web de un tercero, Twitter, que proporciona su API a herramientas de administración de redes como Hootsuite, Facebook Connect y hasta el mismo Paypal, que mediante el suministro de su API permite realizar las operaciones de pago electrónico sin tener que ingresar necesariamente a su plataforma como tal.

¿Por qué las empresas suministran sus APIs como estrategia de crecimiento?

Recientemente el medio especializado estadounidense CIO, precisó que el uso de APIs para facilitar las transacciones digitales incrementa los ingresos netos anuales de las empresas en más de 250.000 dólares, basado en un estudio del profesor de la Universidad de Boston, Marshall Van Alstyne, coautor de "El impacto de las APIs sobre el rendimiento de la empresa”.

De manera que empresas como Apple, Airbnb y Uber han invertido en las API para crear plataformas disruptivas, obteniendo “un rendimiento del 13,5% sobre un coste de 2 millones de dólares para construir la aplicación”.

La oportunidad para el desarrollador venezolano

Luego de varias ediciones en Argentina, Brasil y México, Mercado Libre ofrece actualmente la posibilidad al desarrollador venezolano de contar con “toda la información pública de la plataforma de compra y venta online que puede ser utilizada de forma inteligente y automatizada para mejorar procesos, incrementar ventas y hacer consultas o investigación de mercado”, reseñó CWV.

En entrevista con dicho medio, Antonio Annese, gerente general de Mercado Libre Venezuela, indicó que entre los principales beneficios del suministro de la API de Mercado Libre está que puede manejarse en cualquier lenguaje de programación, arrojando una réplica exacta de sus datos.

Asimismo, Annese, al confirmar que esta experiencia responde a la tendencia global de las plataformas abiertas y que replicarán el modelo en Colombia y Chile, puntualizó que su propósito es “ayudar a los desarrolladores a conocer las herramientas con las que pueden apoyar a los vendedores del ecosistema, líder en Venezuela y en toda América Latina.  El próximo año volveremos con un formato que conecte a los programadores con los top sellers del sitio”.