La Colonia Tovar, una gran historia de la industria artesanal en Venezuela

Hoy la Colonia Tovar cumple 173 años desde su fundación, hecho acaecido en 1843. Desde sus raíces, este hermoso paraje, compuesto por fresca vegetación, irisadas flores y un ambiente que es ambrosía, ha sido sinónimo de emprendimiento.

Luego de terminada la Guerra de Independencia en Venezuela, en mayo de 1840, el congreso venezolano decreta una nueva ley de inmigración y en septiembre de ese mismo año, comienza Agustín Codazzi, a contactar a Alejandro Benitz para traer un grupo de inmigrantes, que según Conrad Koch, se consolidó en 389 personas, 239 hombres y 150 mujeres, en su mayoría de la región del Kaiserstuhl en el suroeste de Alemania en frontera con Francia, se puede leer en el portal Colonia-Tovar.

El emprendimiento lo formaron Agustín Codazzi y Ramón Díaz, como socios activos, ante el gobierno nacional quien les otorgó un crédito para traer inmigrantes como condición y un fiador que fue Martín Tovar y Ponte. Para consolidar el viaje los emigrantes debieron firmar una contrata y así poder ser trasladados hasta el destino ofrecido: la zona conocida como el Palmar del Tuy (donde nace el río Tuy).

Luego de 112 días de viaje, llegaron hasta la tierra prometida. Así comenzó la vida en zona tropical para estos europeos y en los primeros meses de su llegada, ya estaba funcionando una escuela primaria, un dispensario médico, un boletín informativo en alemán y castellano, un jardín botánico, eligieron un alcalde y prepararon la primera cerveza de Venezuela, así como se desarrolló producción agrícola y elaboración casera de panes y conservas alimenticias.

A 64 años del siglo XX, ocurrió un hecho trascendental en la historia de este hermoso paraje: por decreto presidencial Nº 1165, se establece a "la Colonia Tovar y áreas adyacentes, zonas de interés turísticos". Fue así como comenzó a desarrollarse y fortalecerse la industria casera artesanal y la prestación de servicios de hospedaje por parte de hoteles y posadas. Para ese entonces, ya laboraba el Hotel Selva Negra fundado en 1938, el cual fue construido por los hermanos Juan, Carlos y José Breidenbach.

La Colonia Tovar es, desde 1989, la capital de municipio Tovar con, aproximadamente, 17.500 habitantes y se le puede ingresar por vía terrestre desde Caracas, por la vía de Carayaca del Estado Vargas, la vía de El Jarillo del Estado Miranda y por La Victoria del Estado Aragua.