Qué retos tendría que sortear Venezuela para recuperar la producción

A inicios de este año, el ministro de Petróleo y presidente de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), Manuel Quevedo, afirmaba que la industria petrolera venezolana mostraría una recuperación en la producción de barriles diarios para ubicarse por encima de los 2,5 millones diarios, mucho más que los 1,9 millones que presentaba en aquel momento.

A pesar de que el ministro aseguraba que esto se lograría durante el 2018, ya que se había comenzado a presenciar una recuperación en la producción, la realidad es que según el último informe oficial lanzado por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), la cifra ha seguido en picada, cerrando febrero en 1.586.000 barriles diarios de crudo.

¿Cuáles son las principales limitantes?

De acuerdo al economista petrolero y profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Rafael Quiroz, esto se debe a un mal manejo de la estatal venezolana. A pesar de poner en duda lo expresado por el ministro, el experto afirma que hay una serie de retos que sí podría superarse si realmente se quiere recuperar la producción petrolera en nuestro país. Estos son los siguientes:

1. Falta de inversión

De acuerdo a Quiroz, esto no solo se traduce en un bajo nivel de innovación y de aplicación de la tecnología necesaria para mejorar el rendimiento de la estatal venezolana, sino también en el mantenimiento de los equipos, las refinerías, e incluso los incentivos que reciben los trabajadores.

Esta situación se ha venido denunciando desde hace varios años, cuando se afirmaba que además de los problemas de corrupción que rodeaban a la estatal venezolana, también existía un claro abandono en cuanto a inversiones por parte del estado, lo que en cierta medida habría causado la crisis actual.

2. Fuga de talentos

Quiroz afirma que tan solo en el primer trimestre de este año se fueron cerca de 700 empleados de la estatal venezolana (90% de ellos profesionales). Explica que este es uno de los principales motivos de la caída en la producción, ya que incluso habría refinerías al borde del paro técnico por falta de trabajadores.

Esto es algo que ya se había confirmado hace un par de semanas cuando la BBC realizó un reportaje sobre la alta tasa de deserción de estudiantes de las escuelas de petróleo del país, asegurando que la Universidad Pública del Zulia, una de las más importantes para la industria, tendría solo 12 estudiantes actualmente aplicando para la licenciatura.

3. Yacimientos maduros

De acuerdo a Quiroz, los yacimientos petroleros de nuestro país llevan cerca de 70 años proveyendo crudo sin el mantenimiento necesario y la aplicación de herramientas tecnológicas, lo que disminuye la cantidad de producto que puede obtenerse a mediano y largo plazo.

Las reservas de crudos convencionales (liviano, mediano y pesado) también vendrían agotándose de acuerdo a la información que posee el experto, siendo compensadas por el crecimiento de la producción de la faja. Sin embargo, esto último no sería suficiente para mantener un trabajo estable.

Es por eso que a pesar de un incremento de más de 20 dólares en el precio del petróleo venezolano, que se ha presentado en el último año, los beneficios no se han notado en nuestro país. De acuerdo a PDVSA, desde el 2014 se ha presenciado una disminución de 121.895 millones de dólares en ingresos petroleros, lo que habría originado, en gran parte, la crisis actual.