Científicos venezolanos crean material capaz de solucionar derrames petroleros

Recientemente, un grupo de científicos venezolanos adscritos al Instituto de Tecnología Venezolana para el Petróleo (Intevep), lograron crear un material capaz de facilitar la limpieza de desechos petroleros y otros hidrocarburos de los suelos donde se han producido derrames moderados.

Según lo publicado por Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Investigación (Fonacit), el proyecto titulado "Producción de Biomasas Agroindustriales para el Biotratamiento de Desechos con Hidrocarburos" logró generar una solución, a base de materiales vegetales, capaz de acelerar el proceso de degradación de los materiales tóxicos y otros hidrocarburos biodegradables.

El compuesto es una biomasa creada a base de desechos agroindustriales que incluyen yuca, maíz, sorgo, soya, lechosa, sábila, caña, plátano y cambur, algodón, cápsulas de moringa, entre otros, capaces de producir hongos y bacterias que llevan a cabo el proceso previamente mencionado.

"Estudiamos las propiedades químicas de los residuos; luego, probamos de manera natural y con tratamientos térmico-químicos. La mayoría de estos residuos, cuando se les realiza tratamientos térmicos, aumentan algunas de sus propiedades que ayudan en el proceso de biotratamiento" indicó Saúl Flores, investigador en jefe del proyecto.

Sin embargo, el objetivo de este innovador proyecto desarrollado con conocimientos completamente nacionales no es simplemente ser capaces de limpiar una zona afectada por un derrame de hidrocarburos, sino lograr la recuperación de espacios productivos, y crear sistemas para volver consumibles las aguas con bajos niveles de contaminación.

"Deseamos escalar esta idea y construir biofiltros para que la gente pueda tomar agua descontaminada. Este producto es ideal para aquellas industrias que trabajan con colorantes, textiles, metales, cuero; para que puedan tratar sus aguas, y no causar tanta contaminación", concluyó Flores.

Es importante recordar que la explotación petrolera, si bien es una de las mayores fuentes de ingresos de las economías mundiales, es a su vez un proceso extremadamente contaminante y dañino para el medio ambiente. Expertos afirman que una sola gota de petróleo puede contaminar cerca más de 50 litros de agua, por lo que el desarrollo de iniciativas como esta es un paso importante para salvar al planeta.