El negocio con 1 millón de perros callejeros en Venezuela

Esta semana la Red de Apoyo Canino (RAC), una asociación civil venezolana encargada de ayudar a perros callejeros, reveló que según datos de la ONG AnimaNaturalis en el país hay alrededor de 1 millón de perros callejeros, una cifra bastante alta en comparación a países similares.

La RAC asegura que esto se debe a varios factores que incluyen "la migración de miles de venezolanos hacia el exterior y el abandono de los animales comunitarios, de estacionamientos o de edificios que anteriormente eran mantenidos por vecinos", sin embargo, la prensa internacional asegura que se trata de una tendencia en ascenso en todo el mundo.

Esto se ve reflejado en un estudio realizado por la firma de investigación internacional IBISWorld, el mercado de los refugios de animales han crecido en los últimos años debido a la alta cantidad de mascotas rescatadas, convirtiéndose en una industria que genera ingresos mayores a los 600 millones de dólares.

No solo eso, sino que según datos de Euromonitor, la humanización de las mascotas ha incrementado de forma exponencial en los últimos años, convirtiéndose en una tendencia que ha afectado la compra de alimentos de mejor calidad, accesorios Premium, y la adopción de animales.

A pesar de que han surgido muchas organizaciones sin fines de lucro encargadas de rescatar animales, Mike Arms CEO de Helen Woodward Animal Center, uno de los refugios de animales más importante del mundo, asegura que estas suelen tener un problema estructural: no se manejan como un negocio.

En el caso de Venezuela existen varias organizaciones de esta naturaleza como lo son Aproa, SOS Animal y el Centro de Protección Animal Baruta. Este tipo de asociaciones sin fines de lucro suelen mantenerse a través de donaciones, ya sean gubernamentales o empresariales, o a través de la venta de productos y servicios adjuntos a la adopción.

Arms explica que no se debe ver a los animales como un objeto gratuito que se obtiene en refugios simplemente, sino que estos tienen un valor, y establecimientos deben hacerlo claro. Él explica que al tener esta mentalidad, los gerentes de este tipo de organizaciones no tienen un verdadero sentido de urgencia al momento de buscarles un hogar a los animales.

Para Arms lo importante es darle valor. En negocios tradicionales esto se conoce como valor agregado, y es definido como una característica que le añade un valor económico a la materia prima durante el proceso de producción. Al contrario de lo que se piensa, esto no hace que se vea al animal como un simple producto, sino que se le da la importancia que se merece.

En el caso del mercado de rescate de animales, la sociedad civil internacional Best Friends, asegura que las mejores formas de agregar valor a las mascotas es a través de la entrega de mascotas entrenadas, animales esterilizados o castrados, y haciendo un buen uso promocional de las redes sociales.

La idea de este negocio, una vez se tenga toda la documentación legal pertinente, es promocionar a las mascotas a través de los medios de comunicación adecuados, y agregarles valor a través de métodos como los antes mencionados. La empresa puede ofrecer servicios complementarios como veterinaria o venta de accesorios.

Es importante, como en cualquier negocio, definir el espacio y los recursos que se necesitarán para hacerlo operativo. De ahí en más, lo importante es definir qué valor tiene cada creatura para que, al momento de ser adoptada, los dueños sientan un compromiso real con la misma no y la abandonen.

Gracias a este enfoque, la empresa de Arms ha logrado generar ingresos de cientos de decenas de millones de dólares, y han pasado de ser una pequeña operación a tener más de 130 empleados. Los datos, y casos de éxito en todo el mundo, convierten a este mercado en uno muy atractivo, y que podría ser rentable en Venezuela.