Especial: lo que debe saber para crear una compañía en Panamá, sin salir de Venezuela

Cuando de expansión se trata, Panamá siempre es una opción atractiva para el empresario venezolano, tanto por sus condiciones de mercado como por su baja tributación. El Emprendedor estuvo conversando con María Montoya, Directora de Legalys, una firma de abogados nacional con oficinas en ese país, para saber cómo es el proceso y lo que se debe tener en cuenta en materia legal para constituir una empresa en suelo panameño.

Según la abogada, para conformar una empresa en Panamá no es necesario estar allí presente, pues puede hacerse estando en Venezuela. “Sólo necesitas consignarle a tu abogado, en este caso a Legalys, una copia digitalizada de tu pasaporte y el de las personas que van a formar parte de esa compañía”, apunta la experta.

Crear una sucursal ¿Conveniente o no?

Montoya comenta que crear una sucursal en Panamá de una compañía criolla es poco recomendable, pues en materia fiscal se pierden beneficios existentes en la República de Panamá en ese aspecto. Lo ideal, añade, es constituir una compañía panameña y ello no significa que se deba cambiar el nombre a la empresa.

“A nivel de costos es exactamente lo mismo hacer una sucursal de una compañía venezolana en Panamá que constituir una compañía panameña. Nosotros recomendamos para la gente que quiera hacer negocios en ese país, que quiera llevarse su negocio de aquí hasta allá para tener un Lobby donde pueda generar ingresos en dólares, que la compañía que va a soportar ese negocio sea panameña”, enfatizó.

¿Qué elementos debe tener en cuenta alguien que quiere abrir un negocio en Panamá?

- Nosotros no recomendamos emprender cuando se está migrando, porque la migración como tal ya es un emprendimiento. Si tú piensas abrir una empresa en Panamá lo primero que debes hacer es estudiar los hábitos de consumo del sector donde pretendas colocar tu negocio dado que los hábitos de consumo en el mundo entero cambian de acuerdo a la cultura, el continente en que te encuentras, el ingreso mensual de la gente, predilección en gastar en uno u otro rubro, entre otros.

Y tercero pero no menos importante, debes mentalizarte a que la rentabilidad del negocio no va a ser inmediata.

Para cuando ya se conoce el rubro, un elemento determinante es la prestación del servicio, por ejemplo, en Panamá hay un déficit actualmente en lo que es la prestación de servicios y ese sería un nicho de negocio interesante; siempre y cuando conozcas lo que amerita la oferta de servicios.

¿Cuáles son los trámites y permisos más importantes que se deben poseer?

“Para constituir una compañía panameña puedes hacerlo desde tu país de residencia. En el caso de Venezuela, Legalys ofrece ese servicio y el único documento que se necesita del solicitante es una copia digitalizada de su pasaporte”, comentó la directora de la firma. Obtener el trámite es simple puesto que dura aproximadamente dos semanas y llega a la puerta del lugar donde se encuentre el acta constitutiva de la compañía.

Una vez culminado el paso anterior, el solicitante que desea tener su negocio en Panamá necesitará un Aviso de Operaciones, que comúnmente se conoce en Venezuela como Patentes de Industria y Comercio. En ese documento es donde se define la operación de una empresa. “Cuando ellos (los solicitantes) ya tienen el local donde va a estar su negocio con la dirección fiscal, se le tramita el aviso de operaciones y allí es cuando la empresa está lista para operar”, comenta Montoya.

La experta indicó que de ahí en adelante, los documentos requeridos varían dependiendo del sector. “Luego habrán otros trámites a realizar dependiendo del rubro que vayas a seleccionar como negocio; si va a ser el sector salud, por supuesto necesitas unos permisos de parte del Ministerio de Salud, si por ejemplo vas a montar un negocio de servicios integrales como auto-lavado, repuestos, autoservicios, para eso también necesitas permisos específicos. Todo va a depender del rubro de negocio”, precisó.

¿Es recomendable trasladarse y realizar una prueba piloto para evaluar mercados?

- Nosotros no recomendamos eso de ir a probar suerte porque probar tiene un costo muy alto ya que la curva de aprendizaje es costosa y probar contiene en sí mismo un riesgo. Si por ejemplo, eres consultor Sap y decides con tu pasaporte, teniendo 180 días de visado como turista irte a Panamá a probar, necesitas constituir una compañía para poder hacer la facturación basado en honorarios profesionales porque la ley migratoria de Panamá te indica que tu estatus de turista no te impide la explotación de alguna actividad comercial, pero sí facturar bajo la figura de honorarios profesionales.

¿Es Panamá un lugar atractivo para empresas offshore?

- Una compañía panameña puede ser o no offshore. Offshore significa que con la explotación de esa actividad comercial, aunque la compañía está en Panamá, el cliente final está en otro país. Tú desarrollas un producto aquí y el cliente que te lo compra está en Colombia, por citar un ejemplo. Panamá no es un paraíso fiscal, es un país de baja tributación, no te libera en sí de los impuestos porque debes cumplir algunos compromisos fiscales pero obviamente tiene baja tributación cuando eres una compañía offshore.

Casos de éxito

“Recientemente tuvimos un cliente, es una compañía de pesaje, ellos tienen un nicho de trabajo en Venezuela y sus requerimientos comerciales prácticamente los obligaron a abrir mercado en Panamá. Ellos nos ubican, nosotros hacemos todo el proceso de la constitución de la compañía y la colocación de la misma en el mercado. Es una gente que está trabajando al 100%, a toda máquina y les va muy bien. Estos casos afortunadamente para nosotros son frecuentes”, reveló Montoya.

La directora de Legalys confesó que a lo largo del año 2016 han centrado esfuerzos en educación migratoria y la importancia de tener un plan ante este tipo de decisiones. “El año 2016 fue para nosotros fue de educación, de llevar la cultura migratoria a cualquier rincón que podamos y si la planificación de esa migración no se efectúa, no va a ser exitosa. El éxito de la migración de una compañía es la planificación y el estudio del mercado”, concluyó.