“Píxel por píxel” se hizo millonario con una página de internet

Alex Tew es una persona que se niega a ceñirse a lo común y ordinario. Parte de su filosofía es ver qué están haciendo todos los demás y dedicarse precisamente a hacer todo lo contrario, reseñó en días recientes la cadena BBC.

Todo comenzó en el año 2005 cuando la gran preocupación de Tew era hacer dinero para poder pagarse un curso de gerencia empresarial en la Universidad de Nottingham, en Inglaterra. Cualquier joven como él para aquel entonces hubiese optado por buscar un empleo de medio tiempo o pedir un préstamo al banco, pero sus planes eran distintos.

Con sólo 21 años el “rebelde” Alex Tew optó por una idea atípica para costear sus estudios, así que decidió crear un sitio de internet llamado The Million Dollar homepage ("La página del millón de dólares"). La idea, bastante simple, se trataba de vender espacio publicitario en internet a un dólar por pixel, en bloques de 10 x 10 píxeles.

"Literalmente no tenía dinero y estaba preocupado por la Universidad", comenta. En palabras del propio protagonista de la historia, sin mucho protocolo, el secreto fue actuar. "Simplemente pensé esta estrategia un poco loca de hacer dinero rápido que luego cobró vida propia", reveló.

Solo bastaron cuatro meses para que la página se volviera viral y el espacio se agotó. Tew no sólo hizo el dinero para costear su universidad sino que la dejó, consiguiendo éxito, fama y su primer millón de dólares. Para ese momento ya contaba con todo tipo de anunciantes, desde periódico británico The Times a casinos online. Ofrecía el servicio a "cualquiera que quisiera comprar pixeles", dice.

Tew hoy en día

Hoy en día, once años después, el joven de los píxeles mantiene su misma filosofía de innovación y la tendencia por hacer las cosas de una manera diferente al resto. Así mismo, ha cambiado su proceder en algunos aspectos de como lo hacía años atrás.

En la actualidad está radicado en San Francisco, EE.UU. y ha fundado  la start-up Calm, la cual se trata de una aplicación móvil del mismo nombre con una amplia gama de programas de relajamiento y meditación, ideados para tranquilizar la mente del usuario.

Al parecer Tew no ha apostado a un mal mercado pues sólo en 2015 la industria de la meditación y el “mindfulness” produjo cerca de mil millones de dólares, según la empresa analista de investigación de mercado IBISWorld.

Fracasar para aprender

El interés por los temas de calma y meditación no son nuevos para Alex Tew, puesto que desde los 14 años la practicaba y siempre fue un hobby que tuvo desde su adolescencia.

Sin embargo, con la repentina fama y éxito que logró con la Million Dollar Homepage, sus ideas de crear algún producto sobre meditación fueron desplazadas por proyectos de cómo hacer dinero rápidamente. "Estaba lleno de confianza, ideas y me olvidé un poco de lo que realmente encontraba interesante", confiesa.

Primero creó Pixelotto, una iniciativa similar a de la Million Dollar Homepage que vendía espacio publicitario, luego PopJam, una red social para compartir contenido gracioso y One Million People, parecida a su primer éxito, pero solo con fotos en vez de anuncios. Lamentablemente ninguna logró el éxito esperado.

Hoy en día, un Tew de 32 años se encuentra al frente de una importante Start-Up de meditación y comenta que convencer a la gente de que era un buen proyecto no fue fácil, pero las opiniones adversas pueden resultar positivas. "Cuando te dicen que tu idea es un poco rara o no la entienden, puede ser algo bueno. Yo sabía dentro de mí corazón que era acertada”, comentó.