Elizabeth Lobo, gerente general, comparte con El Emprendedor los desafíos y las estrategias para mantenerse en el mercado mientras se aproximan a los 30 años.

Valencia, octubre de 2024 – Frigorífico Canarias, una empresa que ha sido pilar en el sector de víveres y licores en Valencia desde su fundación, se ha consolidado como una referencia en la importación exclusiva de marcas reconocidas como Estrella Galicia, Hotland y Martens. Aunque el nombre pueda evocar relaciones con las Islas Canarias, España, la compañía es en realidad parte de un grupo portugués que adquirió el negocio y lo expandió con éxito en Venezuela.

Elizabeth Lobo, hija de uno de los fundadores de la empresa y actual gerente general, destacó los desafíos y logros de la compañía, así como la resiliencia que han demostrado a lo largo de los años.

En una reciente entrevista, Elizabeth rememoró uno de los momentos más difíciles para la empresa: el incendio que afectó la sucursal de Canarias Viñedo en octubre de 2019. "Fue devastador ver cómo el incendio lo consumía todo. No obstante, reconstruimos en tiempo récord. En solo dos meses estábamos listos para reabrir en diciembre, justo antes de las festividades navideñas pasadas", comentó Elizabeth Lobo.

Esta sucursal de Canarias Viñedo, ubicada en una zona estratégica de Valencia, se ha convertido en un punto de referencia para los clientes recurrentes. Uno de ellos es Donato, un mesonero que ha sido cliente fiel durante décadas y que incluso conoció al padre de Elizabeth. Su lealtad simboliza el tipo de relación que Canarias ha cultivado con su comunidad a lo largo de los años.

Crisis y resiliencia: Lecciones del pasado

Elizabeth también hizo referencia a la crisis económica durante el paro petrolero de 2002, una de las épocas más difíciles para la empresa. A pesar de los retos económicos, Canarias se mantuvo a flote, priorizando el bienestar de sus empleados. “Cuando vino la pandemia, ya habíamos aprendido a enfrentarnos a las crisis. Durante el paro petrolero y luego durante la pandemia, devolvimos mercancías para poder pagar a nuestros trabajadores, o era la mercancía o eran nuestros trabajadores”, explicó Elizabeth.

La estrategia: Diversificación con eventos de degustación

Para mantenerse competitivos en un mercado en constante cambio, Grupo Canarias ha implementado una nueva estrategia: la organización de eventos de degustación todos los fines de semana, una táctica que ha demostrado ser muy efectiva.

Cerraron el mes de septiembre con varios eventos que atrajeron a numerosos clientes interesados en probar productos exclusivos. Estos eventos no solo permiten a los asistentes disfrutar de los licores que Canarias importa, sino que también ofrecen una experiencia inmersiva que fortalece la fidelización de clientes.

“La ventaja de asistir a estos eventos es que no solo degustan productos de alta calidad, sino que también tienen la oportunidad de conocer más sobre la historia y el proceso detrás de cada marca. Además, los asistentes participan en rifas y promociones especiales”, añadió Elizabeth.

Estos eventos han demostrado ser una poderosa herramienta de marketing, brindando a los clientes la oportunidad de conocer los productos antes de comprarlos, lo que a su vez genera confianza y refuerza la relación con la marca.

Frente Distribuidora Canarias en Valencia (Foto Eduard Obispo, Periódico El Emprendedor)

Líderes en importación de licores

Gracias a su sólido portafolio de productos, Canarias se ha consolidado como representante legal en Venezuela de varias marcas internacionales de cerveza y vino, destacándose por la importación de Estrella Galicia, entre otras.

Esta diversificación en productos y experiencias ha permitido a la empresa no solo atraer a nuevos consumidores, sino también fortalecer su relación con los clientes habituales.

Con planes para continuar sus eventos de degustación durante los próximos meses y una base de clientes fieles que han acompañado a la empresa en sus momentos más difíciles, Frigorífico Canarias se mantiene firme como líder en la importación de licores en Venezuela, demostrando que la combinación de calidad, tradición y nuevas estrategias puede llevar a un negocio a nuevos niveles de éxito.

Entrevistado por: Eduard Obispo

Conoce la cafetería valenciana inspirada por la fusión de la cultura palestina y venezolana.

En la Avenida Bolívar de Valencia, A&B BookCafé ofrece algo más que un simple café o un rincón de lectura; es una invitación a explorar un mundo donde la cultura palestina y venezolana convergen.

Fundado por Amanda de Ibrahim y su esposo Bashar Ibrahim, una pareja con 21 años de matrimonio y 20 años de experiencia en el sector de librerías, A&B BookCafé se ha convertido en un lugar emblemático que celebra la riqueza de ambas culturas a través de la gastronomía, la ambientación y los libros.

Un café con raíces culturales

La visión de A&B BookCafé nació del deseo de Amanda y Bashar de ofrecer un espacio único que no solo brindara café de calidad, sino que también reflejara la herencia cultural de la pareja. Amanda, venezolana, y Bashar, de ascendencia palestina, encontraron la forma de fusionar sus raíces en un ambiente que conectara a las personas con sus tradiciones.

“Siempre quisimos ofrecer algo que tuviera un toque personal y cultural. Un lugar donde la gente pudiera disfrutar de un buen café y también aprender sobre nuestras raíces”, explica Amanda.

El menú de A&B BookCafé incluye, platos típicos de la gastronomía árabe, como casto y kibbeh con las cremas, pero también destacan las arepas venezolanas, creando un balance perfecto entre ambas culturas.

Esta combinación ha tenido una gran aceptación entre los clientes, quienes disfrutan de una experiencia gastronómica diferente. Además, el espacio está diseñado para evocar una atmósfera acogedora y multicultural, que invita a la conversación y al intercambio de ideas.

Ambientación y la influencia de Harry Potter

En 2020, Amanda y Bashar decidieron dar un paso más allá y transformar su librería en algo que cautivara a personas de todas las edades. En una conversación familiar, su hija les sugirió ambientar el espacio inspirado en la temática de Harry Potter.

Fue un momento decisivo que impulsó la creatividad de la pareja y los llevó a diseñar el BookCafé con elementos de la saga, que rápidamente se convirtieron en un atractivo único. “Pusimos algunas cosas de Harry Potter…y la gente, increíblemente dijo: ¡wow, mira esto! les gustaba.  Tuvo una gran aceptación, entonces decidimos en ese momento poner la carta de Harry Potter”, comenta Amanda.

Esta idea les permitió conectar con un público diverso, desde fanáticos de la serie hasta familias y jóvenes que encontraban en a&b BookCafe un lugar donde compartir su pasión por los libros y el café.

Además de las referencias a Harry Potter, el espacio está decorado con detalles que evocan las culturas árabe y venezolana, creando un entorno donde cada visitante puede sentirse identificado y bienvenido.

Fotografía: Eduard Obispo (Periódico El Emprendedor)

La incertidumbre de la apertura

El camino hacia la apertura de a&b BookCafe no estuvo exento de dificultades. Amanda y Bashar firmaron el contrato para el local en enero de 2020, pero pocos meses después, la pandemia de COVID-19 trajo consigo una serie de obstáculos.

Las restricciones y las incertidumbres retrasaron la apertura por un año y medio, y durante ese tiempo, tuvieron que invertir todos sus ahorros en el proyecto, sin saber si tendrían éxito. “Todos nuestros ahorros, hasta el más mínimo dólar, estaba invertido aquí y era un momento difícil para toda la familia porque no sabíamos que iba a pasar”, relata Amanda.

A pesar de estos desafíos, la pareja perseveró, manteniendo la esperanza de que el concepto de BookCafe resonaría con el público. Finalmente, en 2021, a&b BookCafe abrió sus puertas, y desde el primer día, el entusiasmo de la gente superó sus expectativas.

La inauguración atrajo a numerosos visitantes, formando largas filas de personas que esperaban para disfrutar del espacio. Amanda recuerda ese momento con emoción: “el día que abrimos hicimos la inauguración, y al día siguiente…una cola de gente”.

Un espacio de cultura y comunidad

Hoy, A&B BookCafé se ha consolidado como un lugar de encuentro para amantes de la cultura, la gastronomía y la lectura. Además de ofrecer un menú multicultural, Amanda y Bashar han creado una biblioteca de acceso público que permite a los clientes leer y donar libros, logrando recolectar alrededor de 5.000 ejemplares en su primer año y medio.

La pareja también organiza eventos temáticos, adaptando la decoración del café para festividades como Halloween y Navidad, y ofreciendo actividades como música en vivo y visitas de personajes.

Para Amanda y Bashar, A&B BookCafé es más que un negocio; es una representación de sus orígenes y de su deseo de compartir su herencia con otros. Próximamente, planean expandirse a la isla de Margarita, un destino turístico donde esperan ofrecer la misma experiencia de café, cultura y comunidad a nuevos visitantes.

Un legado de perseverancia y amor por la cultura

A&B BookCafé es el resultado de años de esfuerzo, resiliencia y un compromiso profundo con la fusión de culturas. Amanda ofrece un consejo para aquellos que sueñan con emprender: “no te limites con tus sueños… si yo lo pude lograr y el otro lo pudo lograr, tú también puedes”. La historia de A&B A&B no solo celebra el éxito de un negocio, sino también el poder de la diversidad y el valor de perseverar en medio de la adversidad.

Entrevistado por: Eduard Obispo

La valenciana Martha Marco contó a El Emprendedor cómo venció su lucha interna y logró inaugurar junto a su equipo, Aerial Studio, su empresa de danza aérea con telas.

Martha Marco, una joven arquitecta valenciana, descubrió desde pequeña que la danza sería una parte integral de su vida. A los nueve años, comenzó a estudiar ballet, que fue su "primer amor". Esta disciplina le enseñó la importancia de la constancia, la dedicación y la autodisciplina. “Después de 11 años donde aprendí muchísimo en el ballet…no solamente aprendí sobre danza, sino también sobre valores, sobre disciplina, constancia, todas esas cualidades que te deja y te marca el ballet”, recalco Martha.

Sin embargo, en 2017, mientras estudiaba arquitectura en la universidad, se encontró con un dilema. La pasión por la danza aérea, que había descubierto en una academia local, crecía a tal punto que tuvo que decidir entre continuar con el ballet o enfocarse completamente en las telas aéreas. Finalmente, tomó la decisión de dedicarse a la danza aérea y convertirse en profesora.

Los primeros pasos: Invirtiendo en el sueño

Con una nueva dirección en su vida, Martha no dejó que las limitaciones económicas la detuvieran. En julio de 2020, decidió lanzar su propio estudio de danza aérea, a pesar de no contar con todos los recursos.

Sin un espacio formal y con una colchoneta vieja en su casa, se las ingenió para comenzar las clases. “Ni siquiera tenía un colchón ni nada. De hecho, me acuerdo que en ese momento costaba $100 hacer un colchón y bueno, para mí eso era imposible”.

Fue su madre quien le dio el apoyo necesario para dar ese primer paso. “Mi mamá me dijo: si quieres te presto el dinero, luego tú me lo das en lo que las niñas te paguen…porque eso va a ser una inversión” .

Esa primera inversión permitió que Martha mandara a hacer una colchoneta nueva, y en solo dos días, ya tenía seis alumnas inscritas para sus primeras clases.

¿Qué es la danza aérea?

La danza aérea es una disciplina que combina la gracia de la danza con la fuerza del acrobacia, utilizando telas colgantes para realizar movimientos en el aire. Las clases de Aerial Studio se dividen en varios niveles, desde principiantes hasta avanzados.

Cada alumna aprende a controlar su cuerpo, desarrollar fuerza y flexibilidad, y ganar confianza en el aire. “Las primeras clases son como unas clases de nivelación, de evaluación para saber en qué nivel se encuentra el estudiante, si hay alguna técnica que se necesita pulir”.

Este enfoque personalizado ha sido clave para el éxito del estudio. Martha y su equipo se aseguran de que cada alumna reciba la atención que necesita para avanzar a su propio ritmo. Las inscripciones están siempre abiertas, lo que permite a nuevas estudiantes unirse en cualquier momento y empezar desde el nivel adecuado.

Formación de un equipo: El crecimiento de la academia

A medida que Aerial Studio fue creciendo, Martha no podía hacerlo todo sola. Así que decidió formar un equipo sólido para ofrecer una mejor experiencia a sus alumnas. Hoy en día, cuenta con tres instructoras en su equipo, quienes han sido formadas directamente por ella. “Ya hoy en día tengo un equipo formado en el que no solamente doy clases yo, sino también tengo a tres profesoras en mi equipo”. Además, ha incorporado un community manager y alguien encargado de la atención al cliente, lo que ha permitido que el estudio funcione de manera más eficiente.

Su lucha sobre comenzar con lo que tenía

A pesar de sus avances, Martha tuvo que enfrentarse a un dilema que la acompañaba desde el principio: la idea de tener su academia en su propia casa. Aunque la terraza le permitió comenzar, Martha siempre luchó con la sensación de que no era el lugar adecuado para un negocio. “No me parecía bien que fuera en mi casa. Era como una pelea interna de que quería tener algo formal, algo más grande, algo que fuera un estudio, pero por la pandemia y por las circunstancias, no lo podía hacer”. Este dilema la acompañó hasta que pudo finalmente alquilar un espacio en Valencia y formalizar su negocio como siempre había soñado.

Consejos para emprendedores

1. Comienza con lo que tienes: Martha comenzó su estudio en su terraza con recursos mínimos. A veces, lo más importante es simplemente dar el primer paso.

2. Inversión inteligente: Gracias al consejo de su madre, Martha entendió que algunos gastos son inversiones necesarias para hacer crecer tu negocio.

3. Confía en tu equipo: Martha formó a sus propias instructoras, creando un equipo que le permitió expandir su estudio y ofrecer más clases sin sobrecargarse.

4. No temas a los comienzos imperfectos: Aunque al principio le preocupaba tener la academia en su casa, Martha aprovechó lo que tenía a mano para comenzar, y luego fue evolucionando hacia un espacio más profesional.

La historia de Martha Marco nos muestra que no siempre es necesario esperar a tener todo perfecto para empezar. A veces, lo más importante es dar el primer paso con lo que tienes, aprender en el camino, y confiar en que el esfuerzo te llevará lejos.

La emprendedora Marian Ramírez entrega el café artesanal molido según el tipo de greca o cafetera que usan sus clientes en casa u oficina.

En Chacao, Café Gad ha captado la atención de los amantes del café con su enfoque único: café molido y adaptado a los gustos y según el tipo de preparación de cada cliente. Fundada por Marian Ramírez, este negocio tiene una historia de esfuerzo, perseverancia y pasión por ofrecer algo más que una simple bebida. Pero el viaje de Marian hacia el éxito comenzó mucho antes de abrir las puertas de Café Gad.

Primer encuentro con el mundo de las ventas

A los 15 años Marian experimentó por primera vez la emoción de vender, cuando decidió que quería comprarse su propio celular. Su familia no tenía los recursos para costearlo, así que Marian decidió tomar el asunto en sus propias manos. Comenzó vendiendo productos de todo tipo: desde zapatos y accesorios hasta ropa y productos de belleza. Este esfuerzo inicial no solo le permitió comprar el celular que deseaba, sino que también le abrió las puertas a un mundo que nunca había imaginado: el de la comercialización.

Para ella, el aprendizaje fue invaluable. Con cada venta, desarrollaba habilidades en negociación y trato con el cliente, además de aprender a valorar el esfuerzo y la disciplina. Esta etapa de su vida marcó el inicio de un espíritu emprendedor que la acompañaría durante muchos años. Marian comenta, “a los 15 años, con mi primer negocio, aprendí que la venta es algo que te impulsa a conseguir tus metas...ese primer celular fue solo el principio.”

La oportunidad en el café

El momento oportuno llegó en 2016, cuando una amiga que vendía café le sugirió que también incursionara en este negocio. Marian, quien siempre había sentido un interés especial por el café, decidió dar el paso.

Al principio, la idea era simplemente vender café molido en pequeñas cantidades. Ese primer año, logró vender alrededor de 50 kilos de café, una cantidad significativa que le mostró el potencial de este producto en el mercado local.

“Mi amiga me dijo que probara con el café, que podía ser algo diferente,” explica Marian. Inspirada por esta recomendación, empezó a ofrecer café molido a amigos y conocidos, y la respuesta fue increíble. Con cada venta, Marian se dio cuenta de que el café no solo era un producto, sino una experiencia que podía personalizarse y adaptarse a las preferencias de cada cliente.

“Me tomó dos años y mucho esfuerzo abrir las puertas de Café Gad”

Con el tiempo, el negocio fue creciendo, y en 2018 Marian decidió formalizar su proyecto, lo cual le tomó dos años de planificación y ahorros hasta que finalmente pudo abrir Café Gad en 2020.

Durante esos años, enfrentó varios obstáculos, desde reunir el capital necesario hasta encontrar el local adecuado en Chacao. “No fue fácil ni rápido; me tomó dos años y mucho esfuerzo llegar a abrir las puertas de Café Gad”, recuerda Marian.

A lo largo de este tiempo, cada decisión implicaba una inversión significativa. Por ejemplo, adquirir los equipos para moler café en distintos grosores según el método de preparación de cada cliente fue un desafío en términos de tiempo y recursos. Marian estaba comprometida a ofrecer un café de calidad y personalizado, algo que requiere conocimientos y herramientas especializadas.

La personalización como valor diferenciador

Una vez que Café Gad abrió sus puertas, la propuesta de personalización se convirtió en el sello distintivo del negocio. Cada cliente recibe una atención personalizada para ajustar la molienda de su café de acuerdo con el método que utiliza en casa.

“Todo el mundo prepara el café con diferentes métodos en casa.  Entonces, es lo primero que le preguntamos a las personas, si se lo quiere llevar en grano o se lo quiere llevar molido”, explica Marian. Desde la greca hasta la prensa francesa o la cafetera eléctrica, Café Gad se asegura de que cada taza sea adaptada a las preferencias del cliente.

El conocimiento sobre cómo cada método de preparación afecta el sabor y la textura del café es fundamental. Marian detalla que, por ejemplo, “para greca es más grueso y para manguitas es más fino. ¿Qué pasa si yo no le coloco el tipo de molienda que es a la greca? Entonces tú vas a ver una taza de café con un fondito abajo porque se pasa el café”, haciendo énfasis en la importancia de adaptar cada molienda para mejorar la experiencia del cliente.

Ser molinera pero con estilo

Marian no solo buscó ofrecer un café de calidad, sino también un entorno profesional e higiénico, algo que la inspiró desde su experiencia en las calles de Chacao. “Mi proyecto es como ser molinera pero con estilo. Yo no quiero que sea en la calle porque la calle no es higiénico”, comenta, describiendo su deseo de ofrecer un espacio agradable y limpio donde sus clientes pudieran disfrutar del proceso de personalización del café.

Un futuro lleno de oportunidades

Hoy, Café Gad es más que una cafetería. Es un lugar donde el cliente no solo disfruta del café, sino que también aprende sobre los diferentes tipos de molienda y cómo influyen en su bebida. La dedicación de Marian a su negocio y su compromiso con la personalización han hecho de Café Gad un referente en Chacao, demostrando que una simple taza de café puede transformarse en una experiencia completa y única, llevada a la medida del gusto de cada persona.