Los errores de la "contabilidad mental" que pueden llevarte a la quiebra

En la última edición de los premios Nobel, el ganador en el área de economía fue Richard H. Thaler, un investigador estadounidense nacido en 1945, y que actualmente es profesor de ciencias conductuales y economía en la Universidad de Chicago Booth. Gracias a sus investigaciones sobre la "Economía Conductual" fue galardonado.

Según distintas fuentes, la economía conductual es un campo de la investigación científica que se encarga de estudiar las tendencias sociales, humanas, y psicológicas, para facilitar la comprensión de la toma de decisiones de los seres racionales, y determinar si estas son positivas o negativas con antelación.

Asegura que hay una serie de elementos psicológicos que “influyen de forma sistemática la toma de decisiones económicas”, y de los que las personas comunes no suelen estar al tanto. Uno de estos elementos es el que compone la denominada "contabilidad mental", un proceso cuyos errores pueden llevarte a la quiebra.

La contabilidad mental es la forma en la que organizamos y desarrollamos decisiones económicas. Se trata de los esfuerzos racionales que hacemos para poder distribuir nuestro dinero según las necesidades que se presentan en el día a día. Aún así, a veces se comenten "errores" en esta contabilidad que pueden llevarnos a la quiebra.

Por eso aseguran que un error o paradoja de la contabilidad mental es la forma en la que organizamos y desarrollamos decisiones económicas pensando en factores irrelevantes. Por ejemplo, la mayoría de las personas hace una diferencia entre su dinero físico y virtual al momento de realizar un pago, en vez de ver sus activos como un todo.

Esto no solo se aplica en cuanto al dinero mismo, sino por su lugar de procedencia. Thaler afirma que la población en general le dará un uso distinto a su dinero si viene, por ejemplo, de su trabajo. En este caso se procederá a pagar deudas o gasto esenciales, pero si el dinero viene de un regalo (de forma inesperada), se le utilizará de forma trivial.

Finalmente, Thaler explica que el error más peligroso que suelen realizar las personas en cuanto a la contabilidad mental, es no priorizar sus pagos. En caso de deudas, muchos preferirán dejar que estas acumulen intereses en vez de pagarlas, aun cuando tengan la cantidad necesaria de dinero para hacerlo.

El objetivo de Thaler con esta teoría fue explicar “cómo las limitaciones en el raciocinio, las preferencias sociales y la falta de autocontrol afectan a las decisiones individuales y a las tendencias en el mercado”. De este modo, el experto se convierte en uno de los pioneros de esta área.

Todo es explicado en su Best Seller "Un pequeño empujón: el impulso que necesitas para tomar mejores decisiones sobre salud, dinero y felicidad". Gracias a estos conocimientos se puede entender cómo estas decisiones humanas afectan los precios de mercado, los beneficios que este genera, y la distribución de recursos en general.