¿Las apuestas deportivas pueden ser beneficiosas para la economía?

En las últimas semanas, el tema de la legalización de las apuestas en todo el mundo ha recobrado fuerza debido a que el gobierno estadounidense comenzó un proceso de legalización de las apuestas deportivas, en el que serán los estados independientes los únicos responsables de decidir si estará permitida esta práctica en su territorio.

Se trata de una medida polémica, ya que muchos comparan la adicción que generan las apuestas (así como el daño) con la que puede verse con las drogas, por lo que se le asocia con la delincuencia, la pobreza y otras situaciones negativas para el desarrollo de la sociedad. Sin embargo, ¿podría tratarse de algo beneficioso para la economía?

¿El impacto económico?

De acuerdo al sitio especializado en estadísticas, Statista, el mercado de las apuestas generará cerca de 3 millardos de dólares para la economía latinoamericana en el 2021, convirtiéndose en una de las prácticas que mayores beneficios le brindan a cada economía. En el 2015 la cifra fue de 1,4 millardos, lo que demuestra el veloz crecimiento de la misma.

Estas apuestas, que surgen desde los resultados deportivos, hasta desempeño de jugadores y profesionales, e incluso el desenlace de carreras de caballos o Formula 1, movieron cerca de 300 millones de dólares en el 2017, tan solo en EE.UU.

No solo eso, sino que en el mercado negro se registraron ganancias superiores a los 3 millardos de dólares, lo que dio pie a que el gobierno inicie este proceso de legalización. Sin embargo, el mismo no lo estaría haciendo solo con la intención de que esta actividad le genere ingresos a la nación, sino para que también cree una serie de oportunidades laborales y de emprendimiento.

¿Apuestas en Venezuela?

En el caso de Venezuela, los juegos de envite y azar están prohibidos por la Ley para el Control de los Casinos, Salas de Bingo y Máquinas Traganíqueles (1997), que no permite que estos establecimientos funcionen de forma legal. Aunque algunos lo hacen fuera del margen de la ley, la realidad es que esta práctica no está permitida en nuestro país.

Sin embargo, al tratarse de una ley con 21 años de antigüedad, la misma no contempla ninguna otra forma de apuesta que pueda realizarse a través de medios electrónicos o digitales, lo que significa que las apuestas online estarían funcionando en una "zona gris" que crece con cada día que pasa. Desde hace muchos años que no existe ninguna medida o pronunciamiento sobre este tema.

¿Medidas que deben tomarse en cuenta?

Aunque promover este tipo de actividades en un país donde las mismas están relativamente prohibidas pueda carecer de sentido, la realidad es que muchos expertos en el área han afirmado que la legalización de este tipo de actividades no solo sería beneficiosa para la economía sino que, de llevarse a cabo con las medidas necesarias, puede tratarse de algo sumamente positivo para estados y zonas específicas.

Sin embargo, no es algo sencillo, ya que las apuestas están asociadas al vicio, por lo que los gobiernos suelen prohibirlas con la intención de no incentivar este tipo de comportamientos en la sociedad. Es por eso que debe tratarse con cuidado este tema, ya sea a través de la educación en distintas áreas de la vida, el desarrollo de zonas especiales, u ofreciendo protección adecuada para apostadores y establecimientos por igual.